The First Book of Moses: Genesis

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- Kapitel 31 -

But afterwards, he heard the words of the sons of Laban, saying, “Jacob has taken all that was our father’s, and being enlarged by his ability, he has become famous.”

Likewise, he observed that Laban’s face was not the same toward him as it was yesterday and the day before.

Most importantly, the Lord was saying to him, “Return to the land of your fathers and to your generation, and I will be with you.”

He sent and called for Rachel and Leah, in the field where he pastured the flocks,

and he said to them: “I see that your father’s face is not the same toward me as it was yesterday and the day before. But the God of my father has been with me.

And you know that I have served your father with all my strength.

Even so, your father has circumvented me, and he has changed my wages ten times. And yet God has not permitted him to harm me.

Whenever he said, ‘The speckled will be your wages,’ all the sheep gave birth to speckled newborns. Yet truly, when he said the contrary, ‘You will take whatever is white for your wages,’ all the flocks gave birth to white ones.

And it is God who has taken your father’s substance and given it to me.

For after the time had arrived for the ewes to conceive, I lifted up my eyes, and I saw in my sleep that the males climbing on the females were of variegated, and spotted, and diverse colors.

And the Angel of God said to me in my sleep, ‘Jacob.’ And I responded, ‘Here I am.’

And he said: ‘Lift up your eyes, and see that all the males climbing on the females are variegated, spotted, and also speckled. For I have seen all that Laban has done to you.

I am the God of Bethel, where you anointed the stone and made a vow to me. Now therefore arise, and depart from this land, returning to the land of your nativity.’ ”(a)

And Rachel and Leah responded: “Have we anything left behind among the resources and inheritance of our father’s house?

Has he not considered us as foreigners, and sold us, and consumed our price?

But God has taken our father’s riches and handed these to us and to our sons. Therefore, do all that God has instructed you.”

And so Jacob rose up, and having placed the children and his wives upon camels, he went forth.

And he took all his substance and flocks, and whatever he had acquired in Mesopotamia, and he journeyed to his father Isaac, in the land of Canaan.

At that time, Laban had gone to shear the sheep, and so Rachel stole her father’s idols.(b)

And Jacob was not willing to confess to his father-in-law that he was fleeing.

And when he had gone away with all such things that were justly his, and, having crossed the river, was continuing on toward Mount Gilead,

Laban Pursues Jacob

it was reported to Laban on the third day that Jacob had fled.

And taking his brothers with him, he pursued him for seven days. And he overtook him at Mount Gilead.

And he saw in a dream, God saying to him, “Beware that you not speak anything harsh against Jacob.”

And now Jacob had pitched his tent at the mountain. And when he, with his brothers, had overtaken him, he set his tent at the same place at Mount Gilead.

And he said to Jacob: “Why have you acted this way, departing from me in secret, with my daughters like captives of the sword?

Why would you want to flee without my knowledge and without telling me, though I might have led you forward with gladness, and songs, and timbrels, and lyres?

You have not permitted me to kiss my sons and daughters. You have acted foolishly. And now, indeed,

my hand has power to repay you with harm. But the God of your father said to me yesterday, ‘Beware that you not speak anything stern against Jacob.’

It may be that you desired to go to your own, and that you longed for the house of your father. But why have you stolen my gods?”

Jacob answered: “I set out, unknown to you, because I feared that you might take away your daughters by violence.

But, since you accuse me of theft, with whomever you will find your gods, let him be slain in the sight of our brothers. Search; anything of yours that you will find with me, take it away.” Now when he said this, he did not know that Rachel had stolen the idols.

And so Laban, entering the tent of Jacob, and of Leah, and of both the handmaids, did not find them. And when he had entered the tent of Rachel,

she quickly hid the idols under the camel’s bedding, and she sat upon them. And when he had searched the entire tent and found nothing,

she said: “Do not be angry, my lord, that I am unable to rise up in your sight, because it has now happened to me according to the custom of women.” So his careful search was thwarted.

And Jacob, being inflated, said with contention: “For which fault of mine, or for what sin of mine, have you become so enraged against me

and searched all the items of my house? What have you found from all the substance of your house? Place it here before my brothers, and your brothers, and let them judge between me and you.

For what reason have I been with you for twenty years? Your ewes and she-goats were not barren; the rams of your flocks I did not consume.

Neither did I reveal to you what was seized by the wild beast. I replaced all that was damaged. Whatever was lost by theft, you collected it from me.

Day and night, I was burned by heat and by frost, and sleep fled from my eyes.

And in this way, for twenty years, I have served you in your house: fourteen for your daughters, and six for your flocks. You have also changed my wages ten times.

If the God of my father Abraham and the fear of Isaac had not been close to me, perhaps by now you would have sent me away naked. But God looked kindly on my affliction and the labor of my hands, and he rebuked you yesterday.”

Jacob’s Covenant with Laban

Laban answered him: “My daughters and sons, and your flocks, and all that you discern are mine. What can I do to my sons and grandchildren?

Come, therefore, let us enter into a pact, so that it may be a testimony between me and you.”

And so Jacob took a stone, and he set it up as a memorial.

And he said to his brothers, “Bring stones.” And they, gathering together stones, made a tomb, and they ate upon it.

And Laban called it, ‘Tomb of Witness,’ and Jacob, ‘Pile of Testimony;’ each of them according to the fitness of his own language.(c)

And Laban said: “This tomb will be a witness between me and you this day.” (And for this reason, its name has been called Gilead, that is, ‘Tomb of Witness.’)

“May the Lord consider and judge between us, when we will have withdrawn from one another.

If you afflict my daughters, and if you bring in other wives over them, no one is a witness of our words except God, who understands beforehand.”(d)

And again he said to Jacob. “Lo, this tomb and the stone that I have set up between me and you,

will be a witness. This tomb,” I say, “and the stone, they are for testimony, in case either I cross beyond it going toward you, or you cross beyond it thinking to harm me.

May the God of Abraham, and the God of Nahor, the God of their father, judge between us.” Therefore, Jacob swore by the fear of his father Isaac.

And after he had immolated sacrifices on the mountain, he called his brothers to eat bread. And when they had eaten, they lodged there.

In truth, Laban rose up in the night, and he kissed his sons and daughters, and he blessed them. And he returned to his place.

Fußnoten

(a)31:13 The Angel says, ‘I am the God of Bethel....’ because the Angel was sent to convey God’s words to Jacob. In ancient times, when one wanted to convey a message to someone, one would send another person, usually a youth, to that someone to repeat your words to them. So it made perfect sense to Jacob that God would send an Angel (a messenger of God) convey a message by repeating God’s words to Jacob.(Conte)

(b)31:19 Her father’s idols:By this it appears that Laban was an idolater; and some of the fathers are of opinion that Rachel stole away these idols to withdraw him from idolatry, removing the occasion of his sin.(Challoner)

(c)31:47 Here is a verse whereby the Bible comments on its own translation, permitting an event to be described with varied wording, as best fits the language into which it is translated. Also, note that what each one chooses to call it reveals his attitude towards the agreement. Laban’s ‘tumulum’ can be translated as ‘tomb’ (cf. Job 10:19). Laban was losing his daughters, flocks, and son-in-law (a valuable employee); this loss was like a kind of death to him. But Jacob thought little of this agreement, for it was merely an agreement to let him have what was already justly his. So he calls it ‘acervum,’ which means ‘little hill’ or ‘pile’ or ‘heap.’(Conte)

(d)31:50 The verb ‘respicit’ does not merely mean ‘to see.’ It means to see and understand, or to look with the intention of understanding. And the word ‘praesens’ is the word ‘sens’ (a form of the verb ‘to be’) and the prefix ‘prae’ which means ‘before.’ As a phrase taken as a whole, and in this context, ‘præsens respicit’ means to understand beforehand.(Conte)

Jakob flieht vor Laban

Da kamen ihm die Reden der Söhne Labans zu Ohren, die da sagten: Jakob hat alles an sich gebracht, was unserm Vater gehörte, und von seinem Gute bereichert, ist er berühmt geworden;

Zudem sah Jakob, dass das Angesicht Labans gegen ihn nicht mehr so war wie sonst und ehedem,

darum nun, vorzüglich aber weil Gott zu ihm sprach: Kehre zurück in das Land deiner Väter und zu deinem Geschlechte, und ich will mit dir sein;

sandte er ihn, und ließ Rachel und Lia auf das Feld rufen, wo er die Herden weidete,

und sprach zu ihnen: Ich sehe, dass das Angesicht eures Vaters gegen mich nicht ist wie sonst und ehedem. Aber der Gott meines Vaters war mit mir.

Ihr wisset auch selbst, dass ich eurem Vater aus allen meinen Kräften gedient habe.

Aber euer Vater hat mich hintergangen und mir den Lohn zehnmal abgeändert, doch Gott ließ es nicht zu, dass er mir Schaden zufügte.

Wenn er sprach: Die Gesprenkelten sollen dein Lohn sein, so warfen alle Schafe gesprenkelte Junge. Sprach er dagegen: Alles, was weiß ist, sollst du zum Lohne haben, so warfen alle Herden weiße Junge.

So hat der Herr den Besitz eures Vaters genommen und ihn mir gegeben;

denn als die Zeit kam, wo die Schafe sich begatteten, erhob ich meine Augen und sah im Traume, dass die Böcke, welche die Schafe besprangen, gestreift und gesprenkelt und gefleckt waren.

Und der Engel Gottes sprach zu mir im Traume: Jakob! Und ich antwortete: Hier bin ich!

Er sprach: Erhebe deine Augen und siehe, alle Böcke, welche die Schafe bespringen, sind gestreift, gesprenkelt und gefleckt; denn ich habe alles gesehen, was Laban dir angetan hat.

Ich bin der Gott von Bethel, wo du den Stein gesalbt und mir ein Gelübde gemacht hast. So mache dich nun auf, ziehe aus diesem Lande, und kehre in das Land deiner Geburt zurück!

Da antworteten Rachel und Lia: Haben wir etwa noch Anteil und Erbe im Hause unsers Vaters?

Hat er uns nicht wie Fremde geachtet und uns verkauft, und den Preis, den er für uns erhielt, verzehrt?

Aber Gott hat den Reichtum unsers Vaters genommen und ihn uns und unseren Kindern gegeben; darum tue, was Gott dir befohlen hat.

Da machte sich Jakob auf, und setzte seine Kinder und Weiber auf Kamele, und zog fort.

Und er nahm all sein Eigentum, und seine Herden, und alles, was er in Mesopotamien erworben hatte, um sich zu Isaak, seinem Vater, in das Land Chanaan zu begeben.

Um jene Zeit war Laban hingegangen, seine Schafe zu scheren, und Rachel stahl die Götzen ihres Vaters.

Und Jakob wollte seinem Schwiegervater nicht kundtun, dass er fliehe.

Als er nun weggezogen war mit allem, was sein war, und den Fluß überschritten hatte, und nun gegen das Gebirge Galaad zog,

Laban verfolgt Jakob

ward dem Laban am dritten Tage berichtet, dass Jakob geflohen sei.

Da nahm er seine Brüder zu sich, und jagte ihm sieben Tage lang nach, und erreichte ihn auf dem Gebirge Galaad.

Doch er sah Gott im Traume, der zu ihm sprach: Hüte dich, gegen Jakob etwas Unfreundliches zu reden!

Schon hatte Jakob sein Zelt auf dem Gebirge aufgeschlagen, als jener ihn mit seinen Brüdern ereilte, und auf demselben Gebirge Galaad sein Zelt aufschlug.

Da sprach Laban zu Jakob: Warum hast du also getan, dass du meine Töchter ohne mein Wissen hinwegführtest, wie Kriegsgefangene?

Warum hast du, ohne es mir kund zu geben, fliehen wollen, und es mich nicht wissen lassen, dass ich dir mit Jauchzen und Liedern und Pauken und Lauten hätte das Geleite gegeben?

Du hast mich nicht meine Söhne und Töchter küssen lassen, töricht hast du gehandelt. Und nun könnte wohl

meine Hand mit dir schlimm verfahren, aber der Gott eures Vaters sprach gestern zu mir: Hüte dich, gegen Jakob etwas Hartes zu reden.

Doch sei es, du verlangtest zu den deinen zu kommen und sehntest dich nach dem Hause deines Vaters, warum hast du mir meine Götter gestohlen?

Jakob antwortete: Dass ich ohne dein Wissen aufgebrochen bin, geschah, weil ich fürchtete, du möchtest mir deine Töchter mit Gewalt wegnehmen.

Was aber den Diebstahl angeht, dessen du mich beschuldigst, so verliere der von unsern Brüdern das Leben, bei welchem du deine Götter findest. Suche nach, was du von dem Deinen bei mir findest, und nimm es. Dies sagte er, ohne zu wissen, dass Rachel die Götzen gestohlen hatte.

Da ging Laban in das Zelt Jakobs, und in das Lias, und in das Zelt der beiden Mägde, und fand nichts. Und als er in das Zelt Rachels trat,

verbarg diese eilig die Götzen unter einem Kamelsattel und setzte sich darauf. Da er nun das ganze Zelt durchsuchte und nichts fand,

sprach sie: Mein Herr zürne nicht, dass ich vor dir nicht aufstehen kann; denn es geht mir eben jetzt nach der Frauen Weise. So ward das Bemühen des Suchenden vereitelt.

Jakob aber ward zornig, und schalt Laban, und sprach: Was habe ich verschuldet, und was habe ich gefehlt, dass du mir so hitzig nachgejagt bist,

und all mein Hausgerät durchsucht hast? Was hast du gefunden von allen deinen Hausgeräten? Lege es hierher vor meine Brüder und deine Brüder, und sie mögen richten zwischen mir und dir.

Bin ich darum zwanzig Jahre bei dir gewesen? Deine Schafe und deine Ziegen waren nicht unfruchtbar, die Widder aus deiner Herde habe ich nicht gegessen;

wenn etwas von wilden Tieren geraubt war, habe ich es dir nicht angezeigt, ich selbst ersetzte allen Schaden; alles, was gestohlen wurde, fordertest du von mir;

Tag und Nacht verzehrte mich Hitze und Frost, und der Schlaf floh meine Augen.

So habe ich dir zwanzig Jahre hindurch in deinem Hause gedient, vierzehn Jahre um deine Töchter, und sechs um deine Herden; und zehnmal ändertest du mir meinen Lohn.

Wenn nicht der Gott meines Vaters Abraham und der, den Isaak fürchtet, mit mir gewesen wäre, du hättest mich wohl nun leer abziehen lassen; aber Gott hat mein Elend und die Arbeit meiner Hände angesehen und dich gestern gewarnt.

Labans Bund mit Jakob

Da antwortete ihm Laban: Mein sind die Töchter, und mein sind die Söhne, und deine Herden da, und alles, was du hier erblickst, ist mein. Was könnte ich meinen Kindern und Enkeln tun?

So komm denn und lass uns ein Bündnis schließen, dass es ein Zeugnis sei zwischen mir und dir.

Da nahm Jakob einen Stein, und richtete ihn als Denkstein auf,

und sprach zu seinen Brüdern: Bringet Steine herbei: Und sie sammelten Steine, und errichteten einen Hügel, und hielten auf demselben das Mahl.

Und Laban nannte ihn Hügel des Zeugen, Jakob aber Steinhaufen des Zeugnisses, jeder nach der besonderen Weise seiner Sprache.

Und Laban sprach: Dieser Hügel soll heut Zeuge sein zwischen mir und dir; darum ward sein Name Galaad genannt, das ist, der Hügel ist Zeuge.

Der Herr wache und richte über uns, wenn wir voneinander geschieden sind.

Wenn du meine Töchter hart behandelst und wenn du andere Weiber außer ihnen annimmst, so ist zwar kein Zeuge unserer Rede da, aber Gott ist gegenwärtig und sieht es.

Und wiederum sprach er zu Jakob: Siehe, dieser Hügel und der Stein, den ich zwischen mir und dir aufgerichtet habe,

sei Zeuge; dieser Hügel, sage ich, und dieser Stein sei zum Zeugnis, wenn ich über ihn hinausgehe gegen dich, oder du über ihn hinausgehst, mit der Absicht mir Böses zu tun.

Der Gott Abrahams und der Gott Nachors sei Richter zwischen uns, der Gott ihres Vaters! Und Jakob schwur bei dem, welchen sein Vater Isaak fürchtete,

und brachte ein Opfer auf dem Berge dar, und rief seine Brüder zum Mahle; und sie aßen, und blieben daselbst.

Laban aber brach des Morgens früh auf, küsste seine Söhne und Töchter, und segnete sie, und kehrte an seinen Wohnsitz zurück.