The Wisdom of Solomon

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- Kapitel 16 -

God’s different dealings with the Egyptians and with his own people.

Because of this, and by means of things similar to these, they were allowed to endure fitting torments, and they were exterminated by a multitude of beasts.

Instead of these torments, you administered your people kindly, giving them a desire for a new taste from your delights, and preparing quails for their food,

so that, even those desiring food, because of those things which were sent and revealed to them, were now turned away from a necessary desire. Yet these, after a brief time, having become weak, tasted a new food.(a)

(b)

For it was necessary, though they are without excuse, for them to unexpectedly come upon the ruin of exercising tyranny, yet this was as if to show them how their enemies were being exterminated.

And so, when fierce beasts overcame them in anger, they were exterminated by the bites of perverse snakes.

But your anger did not continue forever, though they were troubled for a short time for their correction, they have a sign of salvation as a remembrance of the commandment of your law.(c)

For he who turned to it was not healed by what he saw, but by you, the Savior of all.

Yet in this you revealed to our enemies that you are he who delivers from all evil.

For they were killed by the biting of locusts and flies, and there was found no remedy for their life, because they deserved to be destroyed by such things.

But not even the teeth of venomous serpents conquered your sons, for your mercy came to them and healed them.

For, in remembrance of your words, they were examined and were quickly saved, for forgetfulness is not engraved into your altar so that they would be unable to obtain your help.

And, indeed, neither an herb, nor a poultice, healed them, but your word, O Lord, which heals all.

For it is you, O Lord, who holds the power of life and death; you both lead to the threshold of death and you restore.

Yet man, indeed, kills his own soul through malice, and when his spirit goes forth, it will not be returned, nor will he call back his soul when it has been received.

But it is impossible to escape your hand.

For the impious, having refused to know you, have been scourged by the strength of your arm, enduring persecution by unusual waters, and by hailstorms, and by rain storms, and being consumed by fire.

For there was something extraordinary in water, which extinguishes all things; it has prevailed more than fire; for the world is the defender of the just.(d)

Indeed, at a certain time, the fire was subdued, so as not to burn away the animals, which were sent against the impious; and so that, in seeing this, they might know that they are suffering persecution by the judgment of God.

And, at another time, fire burned, beyond its own power, in the midst of water, and it flared up from all around, so as to destroy the nations of an unjust land.

Instead of these things, you nourished your people with the food of angels, and, having prepared bread from heaven, you served them without labor that which holds within itself every delight and the sweetness of every flavor.(e)

For your nature showed your sweetness, which you hold within your sons, and serving the will of each one, it was converted to what each one preferred.

But snow and ice held back the strength of fire, and did not melt, so that they might know that fire, burning in the hail and flashing in the rain, destroyed the fruits of the enemies.

Yet it was also the case, so that the just might be nourished, that fire had even been deprived of its own power.

For the creature serving you, the Creator, grows red hot in the midst of the conflict against the unjust, and yet it subsides for the benefit of those who trust in you.(f)

Because of this, and at that time, having been transfigured in all things, your grace was diligently serving as the nursemaid of all things, according to the will of those who long for you,(g)

so that your sons, whom you loved, O Lord, might know that it is not the fruits of nature which feed men, but your word, which preserves those who believe in you.

For that which could not be destroyed by fire, was immediately melted when warmed by a few rays of the sun,

so that it might be clear to all that it is right to come before the sun to bless you, and to adore you at the dawning of the light.

For the hope of the ungrateful will melt away like the winter’s ice and will disperse like overflowing water.(h)

Fußnoten

(a)16:3 They indeed desiring food, etc:He means the Egyptians; who were restrained even from that food which was necessary, by the frogs and the flies that were sent amongst them, and spoiled all their meats.(Challoner)

(b)16:3 But these:Viz., the Israelites.(Challoner)

(d)16:17 The fire had more force:Viz., when the fire and hail mingled together laid waste the land of Egypt. Ex. 9.(Challoner)

(e)16:20 The text does not say that the bread was prepared without labor, but rather that it is served without labor. These superlative descriptions of the bread from heaven refer to the Eucharist, even more so than to the manna in the desert.(Conte)

(f)16:24 The word tormenta can refer to torments, but it can also refer to the machines of war used to hurl stones and darts at the enemy. The word itself literally refers to the conflict of ancient warfare. In modern terms, we would similarly use the expression “to give someone flack,” using a term from warfare to describe a more abstract conflict.(Conte)

(g)16:25 The word nurse in this context means more caring for young children, rather than nursing someone back to health.(Conte)

(h)16:29 Or, unnecessary water, as in spilled water or as in runoff from the overflow of a stream.(Conte)

Gottes unterschiedlicher Umgang mit den Ägyptern und mit seinem Volk

Deshalb haben sie durch dergleichen Dinge verdiente Züchtigung erlitten und sind durch eine Menge von Tieren gepeinigt worden.

Statt solcher Züchtigung erzeigtest du deinem Volke Gutes und gabst ihnen nach ihren lüsternen Verlangen eine neue Speise voll Wohlgeschmack und bereitetest ihnen die Wachteln;

damit jene, die nach Speise lüstern waren, durch das, was ihnen gezeigt und gesandt wurde, selbst die natürliche Esslust verlören; diese aber, nachdem sie kurze Zeit Mangel gelitten, genossen eine neue Speise.

Denn über jene, welche Unterdrückung übten, sollte unabwendbarer Untergang hereinbrechen; diesen aber sollte nur gezeigt werden, wie ihre Feinde vertilgt wurden.

Wohl kam auch über diese die grimmige Wut wilder Tiere, so dass sie durch den Biss geringelter Schlangen umkamen;

aber dein Zorn dauerte nicht immer fort, sondern zur strafenden Mahnung wurden sie eine kurze Zeit in Schrecken gesetzt, indem sie ein Zeichen des Heils erhielten zur Erinnerung an die Gebote deines Gesetzes.

Denn wer sich zu ihm hinwendete, wurde gesund, nicht durch das, was er sah, sondern durch dich, den Retter aller.

dadurch aber zeigtest du unsern Feinden, dass du es bist, der von allem Übel erlöst.

Denn jene tötete der Biss der Heuschrecken und Fliegen, ohne dass sich ein Rettungsmittel für ihr Leben fand; weil sie verdienten, von solchen Tieren vertilgt zu werden.

Deine Kinder hingegen konnten auch von den Zähnen giftiger Drachen nicht überwältigt werden, denn deine Erbarmung kam ihnen zu Hilfe und heilte sie.

Denn sie wurden nur gezüchtigt, um an deine Satzungen erinnert zu werden, und schnell wieder geheilt, damit sie nicht in tiefe Vergessenheit fallend, unempfänglich würden für deine Hilfe.

Denn weder Kraut noch Pflaster heilte sie, sondern dein Wort. o Herr! welches alles heilt.

Du, o Herr! hast ja Gewalt über Leben und Tod, du führst zu den Pforten des Todes hinab und führst auch wieder hinauf.

Ein Mensch dagegen tötet aus Bosheit; doch wenn der Geist entwichen, kann er ihn nicht mehr zurückführen und vermag die Seele, welche hingenommen ist, nicht zurückzurufen;

deiner Hand aber zu entfliehen, ist unmöglich.

Denn jene Gottlosen, welche dich nicht kennen wollten, wurden durch deinen mächtigen Arm gezüchtigt, durch unerhörte Regengüsse, Hagel und Platzregen geplagt und durch Feuer verzehrt.

Und was das Wunderbarste, im Wasser, das sonst alles löscht, wuchs des Feuers Stärke noch weit mehr; denn der Erdkreis ist der Rächer für die Gerechten.

Zeitweise zwar ließ das Feuer nach, damit die gegen die Gottlosen gesandten Tiere nicht verbrannten, sondern damit jene durch den Augenschein erkennen sollten, dass sie durch Gottes Gericht solche Verfolgung litten.

Zuweilen aber loderte das Feuer mitten im Wasser überall stärker empor, als es sonst zu brennen pflegt, damit es den Ertrag eines gottlosen Landes vertilgte.

Dagegen nährtest du dein Volk mit Engelspeise und verliehest ihnen Brot vom Himmel, bereitet ohne Arbeit, das jegliche Annehmlichkeit und die Lieblichkeit jedes Geschmackes in sich enthielt.

Denn dein Wesen machte offenbar, wie gütig du gegen deine Kinder bist; und eines jeden Begehren sich fügend, wandelte sie sich in das, was jeder wollte.

Schnee aber und Eis hielten die Gewalt des Feuers aus und schmolzen nicht, damit sie inne würden, dass ein Feuer, das im Hagel brannte und im Regen durchblitzte, der Feinde Früchte vernichtete.

Und abermals vergaß, damit die Gerechten ernährt würden, das Feuer die ihm eigene Kraft.

Denn das Geschaffene dient dir als seinem Schöpfer und erhöht seine Wut zur Züchtigung gegen die Ungerechten und mildert sich zum Wohle derer, die auf dich vertrauen.

Darum nahm es auch damals alle Gestalten an und diente deiner allnährenden Gnade nach dem Willen derer, die von dir es begehrten,

damit deine Söhne, die du, Herr! lieb hast, inne würden, dass nicht nur die erzeugten Früchte den Menschen nähren, sondern dass dein Wort diejenigen erhält, welche an dich glauben.

Denn was vom Feuer nicht vernichtet werden konnte, schmolz alsbald, von einem schwachen Sonnenstrahl erwärmt,

damit allen kund würde, dass man, ehe die Sonne aufgeht, dir Lob und Dank sagen und bei Tagesanbruch dich anbeten soll.

Denn die Hoffnung des Undankbaren zerschmilzt wie winterliches Eis und verrinnt gleich unbrauchbarem Wasser.